Nachdem König T’Chaka bei einem Attentat ums Leben gekommen ist, besteigt sein Sohn T’Challa den Thron des geheimen afrikanischen Reiches Wakanda. Ebenso erhält T’Challa in einer Zeremonie übermenschliche Kräfte verliehen, womit er der neue Black Panther wird. Zeitgleich tritt der Amerikaner Erik Killmonger in Erscheinung und erhebt ebenso Ansprüche auf den Königsstuhl in Wakanda. Mit dem mächtigen Rohstoff Vibranium, der nur in Wakanda vorkommt, will Killmonger den unterdrückten afrikanischen Völkern mehr Waffenstärke verleihen.