Ein Aufstand unter der Führung des protestantischen Reformers John Knox droht und für Maria ist es in Schottland nicht mehr sicher. Sie wendet sich an ihre Cousine, Königin Elisabeth I., um Zuflucht zu ersuchen. Sie kommt der Bitte von Maria nach und sichert ihr einen sicheren Unterschlupf in England zu. Jahre später muss Elisabeth, die in der 45-jährigen Zeit ihrer Regentschaft kinderlos bleiben wird, ihr Versprechen brechen. Maria wird einer katholischen Verschwörung gegen die Krone angeklagt und enthauptet. Ihr Sohn wird später einmal der erste Monarch sein, der sowohl über England als auch über Schottland herrschen wird.