Rupert Pupkin aus New York hält sich für einen brillanten Komiker, der nach seinen Ansprüchen eine eigene TV-Show bekommen sollte. Sein großes Idol und Vorbild ist der Showmaster Jerry Langford. Rupert beginnt den bekannten Fernsehstar zu stalken und setzt alles daran, einen Auftritt in dessen Show zu bekommen.

Rupert und eine Freundin entführen Jerry Langford. Dadurch schafft es Rupert einen zehnminütigen Auftritt in der abendlichen Aufzeichnung der Show zu erpressen. Nachdem sich Rupert seinen Auftritt in einer Bar angesehen hat, wird er von Polizeibeamten verhaftet. Vor Gericht wird er zu sechs Jahren Haft verurteilt, jedoch wird er bereits nach drei Jahren wieder freigelassen. Nach seiner Freilassung nutzt Rupert seine gewonnene Bekanntheit und veröffentlicht ein Buch, worauf er seine weitere Karriere als Komiker aufbaut.