Eine Gruppe junger, deutscher Männer meldet sich freiwillig für den Kriegsdienst an der Westfront im Jahr 1917, nachdem sie zu Hause von ihrem Schulrektor patriotisch eingeschworen worden sind. Als sie dann tatsächlich in den Schützengräben stehen, vergeht ihnen der Patriotismus und der tagtägliche Kampf ums nackte Überleben beginnt.